東日本旅客鉄道東北本線 塩釜駅 詳細・周辺情報・まとめ
駅概要
東日本旅客鉄道（JR東日本）の東北本線に位置する塩釜駅は、宮城県塩竈市にあります。仙石線との乗り換え駅である隣の塩釜口駅とは異なりますのでご注意ください。駅番号は（N11）です。かつては日本国有鉄道（国鉄）の塩釜線（貨物線）の起点でもあり、駅周辺にはかつての貨物輸送の面影を残す遺構も見られます。
所在地・アクセス
塩釜駅の所在地は、〒985-0021 宮城県塩竈市本町。
JR仙石線塩釜口駅から徒歩約5分。
JR東北本線（愛称：塩釜線）は、現在は松島方面へ延伸しておらず、塩釜駅が終着駅となっています。ただし、これは旅客営業に限った話であり、貨物列車の運行は現在も行われています。
駅構造・設備
塩釜駅は、相対式ホーム2面2線を持つ地上駅です。
橋上駅舎が設置されており、改札口、みどりの窓口、自動券売機、自動精算機、コインロッカー、待合室、トイレなどが完備されています。
駅構内にはNewDays（コンビニエンスストア）も営業しており、駅弁の販売も行われています。
バリアフリー設備として、エレベーター、エスカレーター、多機能トイレが設置されており、車椅子での利用も可能です。
駅周辺情報
観光・文化施設
- 塩竈神社: 全国でも有数の格式高い神社であり、特に安産・子授け・航海安全の神様として信仰を集めています。創建は古く、国宝や重要文化財も多数所蔵しています。駅から徒歩約15分。
- 旧国鉄塩釜線遺構: 駅の北側には、かつての貨物線路の跡が一部残っており、当時の雰囲気を偲ぶことができます。
- 塩竈市郷土資料館: 塩竈の歴史や文化に関する資料が展示されており、地域の理解を深めることができます。駅から徒歩約10分。
商業施設・飲食店
駅周辺には、スーパーマーケット、ドラッグストア、銀行、郵便局などの生活に必要不可欠な施設が揃っています。
飲食店も充実しており、寿司店、海鮮料理店、ラーメン店、ファミリーレストランなど、様々なジャンルの食事が楽しめます。
特に、塩竈は漁業が盛んな地域であり、新鮮な魚介類を味わえる寿司店や海鮮料理店はおすすめです。
その他
塩釜駅は、塩竈港へのアクセスも比較的良好です。港からは、松島への遊覧船も運航しており、観光の起点としても利用されます。
駅周辺は、住宅街と商店街が混在しており、落ち着いた雰囲気があります。
毎年夏には、塩竈みなと祭が開催され、多くの人で賑わいます。
歴史
塩釜駅は、1897年（明治30年）12月22日に、日本鉄道の駅として開業しました。当初は、現在の東北本線の一部として、国府多賀城（現：多賀城駅）との間に開業しました。
1909年（明治42年）には、路線名が東北本線に制定されました。
1913年（大正2年）には、塩釜線（貨物線）が開業し、駅の貨物輸送における重要性が増しました。
1949年（昭和24年）には、日本国有鉄道（国鉄）に移管されました。
1987年（昭和62年）には、国鉄分割民営化により、JR東日本の駅となりました。
1998年（平成10年）には、橋上駅舎が供用開始され、駅の利便性が向上しました。
利用状況・乗降客数
塩釜駅の1日あたりの平均乗降客数は、約4,000人程度です（2022年度）。
朝夕のラッシュ時は、通勤・通学客で混雑します。
週末や休日には、観光客の利用も増加します。
まとめ
塩釜駅は、JR東北本線の駅であり、塩竈市の中心駅として機能しています。歴史ある塩竈神社への玄関口として、また塩竈港へのアクセス拠点としても重要な役割を担っています。駅周辺には、商業施設や飲食店も充実しており、日常生活の利便性も高いです。かつての貨物輸送の面影を残す遺構なども見られ、歴史と現代が共存する魅力的な駅と言えるでしょう。
観光で訪れる際には、塩竈神社を参拝し、新鮮な海の幸を味わうのがおすすめです。
地元住民にとっては、通勤・通学や買い物に欠かせない駅であり、地域経済の活性化にも貢献しています。
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