九州旅客鉄道 日南線 串間駅 詳細・周辺情報・感想
九州旅客鉄道（JR九州）が運営する日南線は、宮崎県都城市の西都城駅から南郷駅を経由し、宮崎県串間市の串間駅までを結ぶローカル線です。その終着駅である串間駅は、宮崎県最南端の駅としても知られ、豊かな自然と独特の文化が息づく串間市の玄関口となっています。本稿では、串間駅の設備、周辺の観光スポット、そして実際に訪れた際の感想を、詳細にわたって解説いたします。
串間駅の概要と設備
串間駅は、1963年（昭和38年）8月18日に開業しました。単式ホーム1面1線を有する地上駅です。駅舎は木造で、どこか懐かしさを感じる温かみのあるデザインとなっています。駅員は配置されておらず、無人駅となっていますが、自動券売機が設置されており、切符の購入は可能です。
駅内には、待合室があり、ベンチに座って列車の到着を待つことができます。また、トイレも完備されており、旅の途中で立ち寄る際に便利です。特筆すべきは、駅舎の壁に飾られた可愛らしいイラストです。これは、地元の小学生たちが描いたもので、串間市の特産品や風景が描かれており、訪れる人々の心を和ませてくれます。
駅周辺には、駐輪場が整備されており、自転車での利用にも対応しています。ただし、駐車場は駅前にはありませんので、自動車でのアクセスを予定している場合は、周辺のコインパーキングなどを事前に確認しておく必要があります。
串間駅周辺の観光情報
串間駅周辺には、自然を満喫できるスポットや、歴史・文化に触れられる場所が点在しています。
都城盆地から日南海岸への移り変わり
串間駅に降り立つと、まず感じられるのは、都城盆地の内陸的な風景から、太平洋の荒々しい海岸線へと移り変わる空気感です。日南線に乗車してきた際の風景の変化を、駅の立地から改めて実感することができます。
串間温泉「いこいの湯」
駅から徒歩圏内にある串間温泉「いこいの湯」は、地元住民にも観光客にも人気の温泉施設です。神経痛や筋肉痛、関節痛などに効果があると言われる泉質で、旅の疲れを癒すのに最適です。露天風呂もあり、開放的な空間でリラックスできます。
串間市歴史資料館
串間駅からは少し距離がありますが、串間市歴史資料館も訪れる価値のある場所です。串間市の歴史や文化に関する資料が展示されており、この地域の成り立ちや人々の暮らしについて深く学ぶことができます。特に、豊臣秀吉による九州征伐の際に、串間が重要な拠点であったことなど、興味深い展示があります。
都井岬（といみさき）
串間市のシンボルとも言える都井岬は、串間駅からバスまたはタクシーでのアクセスとなります。太平洋に突き出した断崖絶壁の岬で、雄大な景色が広がります。特に有名なのは、岬の草原に放牧されている野生馬（御崎馬）です。運が良ければ、間近でその姿を見ることができます。また、岬の先端には都井岬灯台があり、その歴史的な佇まいと、灯台からの眺めも素晴らしいものです。
幸島（こうじま）
「サルのおサル」で有名な幸島は、串間駅から港までのアクセス、そこから船での渡島となります。この島は、ニホンザルの天然記念物生息地として世界的に知られています。サルたちが海岸で海水を飲み、芋を洗って食べるという、珍しい行動を観察できることで有名です。自然のままのサルたちの生態に触れることができる貴重な場所です。
福島地区（串間温泉周辺）
駅周辺の福島地区は、飲食店や商店が点在しており、地元の雰囲気を味わうことができます。串間温泉「いこいの湯」もこの地区にあります。
日南海岸
日南線沿線は、美しい日南海岸が広がっており、車窓からの眺めも楽しめます。串間駅自体も、太平洋の荒波と、それを見守るように立つ山々とのコントラストが印象的です。
串間駅での体験と感想
串間駅に降り立った第一印象は、「静かで落ち着いた雰囲気」でした。無人駅であるため、都会のような喧騒はなく、のんびりとした時間が流れています。駅舎のイラストが、その穏やかな雰囲気をさらに引き立てていました。
無人駅とはいえ、自動券売機はしっかりと機能しており、切符の購入に不便はありません。待合室のベンチに座り、窓の外を眺めていると、日常の喧騒から解放されたような感覚になります。
駅周辺を散策してみると、地元の方々が気さくに話しかけてくれることもあり、温かい人情を感じられました。串間温泉「いこいの湯」は、旅の疲れを癒すのに最適で、心身ともにリフレッシュできました。
都井岬や幸島といった、串間市を代表する観光地へのアクセス拠点としても、串間駅は重要な役割を果たしています。これらの観光地へ向かう前に、駅で一息つくのも良いでしょう。
日南線自体が、海岸線や山々を縫うように走る風光明媚な路線であり、串間駅はその終点として、旅の締めくくり、あるいは新たな冒険の始まりを告げる場所と言えます。
最後に、串間駅は単なる交通の要衝というだけでなく、地域の人々の生活に根ざした、温かい雰囲気を持つ駅だと感じました。訪れる人々に、串間市の魅力を静かに、しかし確かに伝えてくれる、そんな場所です。
まとめ
九州旅客鉄道 日南線 串間駅は、宮崎県最南端に位置する無人駅ながら、温かい雰囲気と、周辺の豊かな自然・文化へのアクセス拠点として魅力的な場所です。駅舎のイラストや、地元の人々の人情に触れることで、都会では味わえない特別な体験ができます。温泉や、都井岬、幸島などの観光地への訪問を計画する際には、串間駅を起点として、その魅力を存分に味わってみてください。ローカル線の旅ならではの、ゆったりとした時間を満喫できるはずです。
コメント